1854-ben, három angol és három orosz tudósból álló bizottság érkezik Londonból Dél-Afrikába, hogy méréseket végezzenek egy adott hosszúsági körön.
A számítások eredményeit, a méter egységes meghatározásához akarják felhasználni. A feladat végrehajtása érdekében azonban sokkal több, - előre nem látható - problémát kell megoldaniuk, mint gondolnánk. A kezdetben barátkozó tudósok között mély ellentétek merülnek fel, mikor országaik hadat üzennek egymásnak. A kettészakadt csoport munkáját még ezernyi veszély is fenyegeti a természet, az állatok és a bennszülöttek részéről, de rá kell eszmélniük, hogy a bajokon, csak egymás segítségével kerekedhetnek felül. A sikeres küldetés végén, örök barátságok köttetnek az expedíció tagjai között, függetlenül származásuktól és országaik politikai szembenállásától.
